明 赵南星铁如意
唐 永泰公主墓壁画《宫女图》，右三宫女手中举着如意
元 佚名 《诸葛亮像》r如意是现代人所熟知的一种工艺品，论其起源，却始于搔背的工具——爪杖。爪杖可以搔抓到手所够不到的背部，可解人之痒，如人之意，故美名“如意”。从历代文献资料来看，如意不但被帝王、名士等社会上层人物所喜爱，而且还是佛教的重要法器。从佛教法器到文房雅玩，再到仪式化的祥瑞陈设，小小的一柄如意究竟经历了什么？
r魏晋名士持如意可能与服用五石散的风气有关
r如意最早的原型只是日常生活中挠痒痒的工具——爪杖（也叫搔杖），关于爪杖在《释氏要览·指归》中曰：“如意，古之爪杖也。或骨、角、竹、木，刻作手指爪，柄长可三尺许。或脊有痒，手所不到，用意搔爪，如人之意，故曰如意。”
r根据考古资料记载，1977年在山东曲阜鲁国故城墓葬出土了一组东周时期的、与文献记载的如意形制极为相似的牙雕残器——牙雕如意耙：该器一端为人手形，有清晰的五指形状并拢内弯，并有一个长柄。1961年在南京西善桥的南朝大墓中曾出土有一幅《竹林七贤与荣启图》，画中的王戎一手靠凭几，一手耍着如意，该如意形制较为简单，直柄，首端为爪形。通过比较来看，两者在形制上雷同，也就是说这两件器物是同源的。因此我们有理由推断，最晚在东周时期，我国就已经有了装饰精美的“如意”（只不过这时的名称还不叫如意，但至于叫什么，我们现在已无从考证）。
r魏晋时期，盛行清谈，名士们总是废寝忘食地进行激烈的唇舌之战，一般持续的时间都比较长。但久坐难免身体酸疼不适，而如意的长柄恰能到达手所不能触及到的地方，进行敲打按摩或者挠痒，缓解身体的疲劳。
r除此之外，如意在保留原有功能的同时，还被赋予了很多丰富的抽象功能：吟诗咏赋时，用如意打节拍，清雅悠闲时，随身携带玩赏，意气用事时，就以如意击物，以表达内心的赞赏、愉悦或愤怒。如《世说新语·豪爽》云：“王处仲每酒后，辄咏‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已’。以如意打唾壶，壶口尽缺。”所以名士们更加如意不离手了。
r另据范子晔先生考证，清谈名士持如意还可能与服用五石散的风气有关。五石散是一种有毒的药物，服药之后会全身发痒发热，这就需要如意来搔痒，并且五石散会使皮肤变得薄嫩，不能洗澡而生虱子，以至于清谈家们常常“扪虱而谈”。
r如意还被当作帝王赏赐他人之物以示恩宠，或作为礼物赠予友人。《魏书》卷二十一中记：“高祖友爱诸弟，及将别，不忍早分，诏羽从至雁门，乃令羽归。望其称效，故赐如意以表心。”魏高祖即将南征，不忍与其弟分别，特送如意给弟元羽以表心意，望他能称职效力。《南史》中还提到齐高帝“尝以书案下安鼻为楯，以铁为书镇，如意甚壮大，以备不虞，欲以代杖”。齐高帝这是把如意、书镇等物用作防身的器物以备不测。南梁名将韦叡还用如意来指挥军队，《梁书》有曰：“叡乘素木舆执白角如意以麾军，一日数合，英甚惮其强。”“虽临阵交锋，常缓服乘舆，执竹如意以麾进止。”
r那么，在中国土生土长的“如意”又是如何成为佛教法器的呢？
r在佛教中增加了诸如手持、击打、辩谈的功能
r爪杖在古代印度是佛教僧侣的一种用具，梵语为“Anuruddha”，音译为“阿那律”“阿那律陀”等，本意是“无灭”“无贫”，在《四分律》《优婆塞戒经》等佛教典籍中与挖耳勺、刮舌刀、锡杖等并列，为佛教僧侣的随身用品之一，功能就是拿来搔痒的。
r佛教初传到中国时，并未产生很大的影响。到了魏晋时期，玄学盛行，当时佛教宣扬般若学，主张“一切皆空”，恰与玄学尊崇老庄“以无为本”“无为而治”的思想相合，佛理在与玄学的相互融合中，佛教才得以在中国兴盛起来。
r此外，魏晋南北朝时期名僧与名士往来交流频繁、共同清谈，探讨玄学与佛理，僧人在与名士的交往中，被沾染了浓厚的名士风度。在当时贵族名士的使用影响下，如意在佛教中增加了诸如手持、击打、辩谈的功能，成为显示佛教庄严及讲经礼佛的工具，并且向法器转变。
r佛教主张“苦海无边，回头是岸”，般若学宣扬“一切皆空”，而如意首部呈回头形，在形制上具有空灵、回转的特点，恰与佛教教义相契合，因此如意成为了佛教僧徒最好的代言物。可以说，魏晋南北朝时期佛学与玄学的相互交融，将中国的传统文化纳入了佛教的范畴，此后，如意随着佛教的发展，地位不断得到提升。
r关于僧人执如意论佛理的记载有很多，如在唐《续高僧传》云：“释慧布……尝造思禅师，与论大义。连彻日夜，不觉食息。理致弥密，言势不止。思以铁如意打案曰：‘万里空矣，无此智者’。坐中千余人，同声叹悦。”在北魏龙门石窟中，就有十多处文殊菩萨执如意的造像，此后的东魏、北齐也有一些手执如意的文殊菩萨造像和壁画。
r到了佛教极度兴盛的唐代，如意演变为了佛教的一种重要法器。如在《周秦汉唐皇国宝》中就记载有一柄出土于陕西扶风法门寺地宫的唐代鎏金银如意：该如意云端作云头状，正面鎏金，中间雕有一佛，直柄，头部装饰华丽，这柄如意，是除了东周牙雕如意耙外，我国目前出土年代最早的实物如意。
r如意在隋唐时期其形制有所变化，由简单的爪杖式逐渐演化出云形、心形或灵芝形的柄首，柄身更为纤长，也有了更为丰富的造型和装饰。执握方式可为单手持握，竖执、斜执或平举，也可双手斜托，还可抱持于怀中倚靠肩臂，柄首弯曲的方向多朝外或朝下。在传为阎立本的《历代帝王图》中，陈文帝、陈宣帝及陈废帝身旁侍女手执的如意柄身更为扁平，顶端弯折处演化为颈部，柄首为三瓣卷云式，此种如意虽然外形上更加美观，却不适合搔背之用。
r承载所有美好祝愿的“吉祥符号集成体”
r两宋时期如意已悄然走进文人的生活，如意的工艺演变更趋于文雅和内敛。宋代崇文抑武，社会审美取向含蓄典雅、格物致知。如意造型虽承唐制，但线条更显清瘦秀劲，风格隽永。材质上，除了延续使用玉、金银，也开始大量采用天然形态奇特的木根、竹根，巧借其自然屈曲的形态，稍加雕琢即成佳品，体现了宋代文人“师法自然”“格物致趣”的审美理想。如意常与砚台、书画、赏石等一同陈设于书斋案头，成为文人雅士陶冶性情、寄托理想的精神伴侣。其文化内涵中，宗教色彩进一步淡薄，而文人式的清赏把玩、寓意吉祥的成分显著增强。
r至明代，文人阶层更是成为如意的主要使用者，如意以其高洁的风骨成为他们的文房雅玩之一。材质上，明代文人阶层更喜欢铁如意和竹木如意。高濂的《遵生八笺》、屠隆的《考槃余事》、文震亨的《长物志》均有“如意”专条，都提到了铁如意和竹木如意。文震亨《长物志》记：“得旧铁如意，上有金银错，或隐或见，古色蒙然者最佳。至如天生树枝、竹鞭等制，皆废物也。”他首推有错金银工艺的铁如意，而视竹木如意如废物，从中亦可见文人的审美情趣差异。
r明代铁如意最有名的当数“赵南星铁如意”。赵南星号忠毅，为明代政治家、文学家，是对抗“阉党”奸臣魏忠贤的东林党首领之一，曾托著名铁匠张鳌春制作多柄铁如意。故宫博物院收藏有清光绪年间仿制的赵南星款铁如意，清晰可见柄颈部为错银纹饰，柄身有错银文字两行：“其钩无，廉而不刿，以歌以舞，以弗若是，折维君子之器也。赵星南。”此款铁如意既体现了高义的君子气质，亦因铁质而有防身之用，被称为“赵忠毅公铁如意”，深得后世文人赞誉和青睐。
r清代，如意被赋予了前所未有的尊贵地位和极其繁复的吉祥文化内涵。造型一改前代的简约，趋向饱满厚重，曲线回环多变，头部多为灵芝形、云叶形或心形，柄身常浮雕镶嵌各种纹饰。其工艺之精，登峰造极，集中体现了当时的顶级工艺水平。
r其实清宫内如意最主要的用途当属室内陈设，尤其乾隆帝更是对如意达到酷爱的程度，各屋各处的宝座旁都陈列有如意，随时供他把玩与观赏。《雍正行乐图》和《弘历雪景行乐图》中都绘有或陈设在案头或拿在手中把玩的如意。乾清宫西暖阁内有康熙皇帝留下的木根如意，名曰“挚友”，乾隆皇帝对其极为重视，曾多次以其写诗表达对皇祖的缅怀。如意还被用于皇家婚仪中，并影响至民间成为婚嫁的信物之一，嫁娶时以如意示吉祥。
r更重要的是，其纹饰图案系统化地汇聚了几乎所有的中国吉祥符号。例如，柄首雕刻蝙蝠、祥云，寓意“洪福齐天”；点缀柿子和灵芝，象征“事事如意”；雕刻松鹤，祈愿“松鹤延年”；出现戟、磬、鱼，则隐喻“吉庆有余”。这使得如意本身成为一个承载着福、禄、寿、喜、财、吉等所有美好祝愿的“吉祥符号集成体”。其功能完全脱离了最初的实用乃至部分的宗教意义，彻底演变为一种仪式化的祥瑞陈设、一种权力与地位的标识、一种凝结着集体祈福心理的文化符号。文/本报记者陈品
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